Llegamos al 2026 que imagin&oacute; con grandilocuencia y paranoia la pel&iacute;cula de Fritz Lang. &iquest;Hay algo de ese futuro, caracterizado por la desigualdad de clase, que est&aacute; presente en nuestros d&iacute;as?

Si la mejor ciencia ficci&oacute;n, como suele decirse, es aquella que habla del presente, Metropolis no s&oacute;lo respet&oacute; la consigna, sino que su narrativa logr&oacute; adaptarse a todas las &eacute;pocas que siguieron desde su estreno, all&aacute; por comienzos de 1927. Eso la convierte en un cl&aacute;sico, una obra que dialoga con cualquier tiempo, pero resulta particularmente interesante analizarla frente a este 2026, ya que es el a&ntilde;o futurista que Fritz Lang imagin&oacute; para su pel&iacute;cula.&nbsp;
En la historia original, la ciudad de Metropolis est&aacute; estructurada como un sistema de castas, donde las clases sociales se mueven por capas ascendentes, entendidas de manera m&aacute;s literal que metaf&oacute;rica. Una &eacute;lite ilustrada vive arriba, en la ciudad, con sus edificios, trenes y construcciones art dec&oacute;, lo que les permite llevar una vida agradable. El resto de la sociedad, los trabajadores, habitan una capa subterr&aacute;nea en condiciones lamentables, pero son quienes hacen funcionar la maquinaria. El mensaje es evidente: la arquitectura de la ciudad no es un simple decorado, sino una forma de control ideol&oacute;gico que deja al desnudo la lucha de clases, una mirada presente en varias obras del expresionismo alem&aacute;n.
Cabe recordar que la pel&iacute;cula completa dura unos 148 minutos, pero durante mucho tiempo lo que se vio en sus proyecciones fue una versi&oacute;n mutilada. Es que debido a su fracaso comercial inicial, los distribuidores extranjeros exigieron cortes dr&aacute;sticos para volverla m&aacute;s comprensible (alegaban que era compleja y muy larga) y as&iacute; aumentar la cantidad de funciones diarias. De hecho, la copia de Metropolis que se archiv&oacute; en 1936 duraba 91 minutos, ya que sufri&oacute; otros cortes por parte del gobierno nazi.
La eliminaci&oacute;n de esos fragmentos hizo que muchas subtramas del filme se vieran alteradas (como la ambig&uuml;edad moral en algunos de los personajes), lo cual tambi&eacute;n afect&oacute; su mensaje, mucho menos pol&iacute;tico y m&aacute;s conciliador. En ese sentido, y en esto coinciden muchos especialistas, la influencia que ejerci&oacute; Metropolis en todo el cine posterior, desde Star Wars a Blade Runner, es fundamentalmente est&eacute;tica y no tanto argumental.
Sin embargo, una copia original del filme, milagrosamente guardada en el Museo del Cine Pablo Ducr&oacute;s Hicken y rescatada por Fernando Mart&iacute;n Pe&ntilde;a en 2008, reflot&oacute; <a href="https://youtu.be/X-S5v4UwhAE?si=-r_zP12BTXrNn5u7">la versi&oacute;n de Lang</a>. La haza&ntilde;a tiene una explicaci&oacute;n bastante l&oacute;gica: en 1927, la productora de la pel&iacute;cula envi&oacute; una copia muy cercana a la original a Buenos Aires para su exhibici&oacute;n comercial. En ese momento Argentina ten&iacute;a un circuito cinematogr&aacute;fico muy activo, y recib&iacute;a estrenos europeos sin los recortes que se impon&iacute;an en pa&iacute;ses como Estados Unidos.
M&aacute;s all&aacute; de estos vaivenes, Metropolis sigue hablando del presente. Si en el periodo de entreguerras (las d&eacute;cadas de 1920 y 1930) el miedo del trabajador se ve&iacute;a representado por una modernidad que necesitaba cuerpos para su funcionamiento pero no as&iacute; sujetos pensantes (m&aacute;quinas operativas y eficientes, sin importar la duraci&oacute;n de la jornada), el Siglo XXI lo actualiz&oacute; con sistemas digitales pensados para otra clase de optimizaci&oacute;n.
Con el correr del tiempo, la ciudad estratificada que imagin&oacute; Lang termin&oacute; convertida en una industria globalizada, que en muchos casos se sostiene por trabajos precarios y descartables, cuando no apenas temporales, pensados para los v&iacute;nculos l&iacute;quidos que surgieron en la &uacute;ltima porci&oacute;n del Siglo XX. Los avances en tecnolog&iacute;a y comunicaci&oacute;n redujeron las distancias, pero ensancharon la brecha entre quienes tienen el poder y los que viven sometidos a &eacute;l.
A dos d&eacute;cadas y media del alguna vez prometedor a&ntilde;o 2000, asoma un nuevo fantasma en ese escenario: la inteligencia artificial generativa. Si en un primer momento el mercado laboral pens&oacute; a la IA como una herramienta eficaz para delegar las tareas mon&oacute;tonas (la automatizaci&oacute;n), hoy es evidente que esta tecnolog&iacute;a tambi&eacute;n puede colonizar espacios que se cre&iacute;an inherentemente humanos. Aqu&iacute; la asimetr&iacute;a se visualiza, de nuevo, entre quienes tienen el control de la IA y aquellos que quedan a merced de ella, en una carrera que no s&oacute;lo premia a los responsables de su desarrollo (las grandes empresas tech), sino a sus mejores disc&iacute;pulos. En otras palabras, <a href="https://www.wsj.com/lifestyle/workplace/ai-workplace-tensions-what-to-do-c45f6b51">quienes sepan dominarla</a>.
Si en Metropolis la deshumanizaci&oacute;n era representada por el robot creado por la &eacute;lite para evitar la rebeli&oacute;n de los trabajadores, cabe preguntarnos qu&eacute; imagen nos habla hoy de esa desigualdad. Tal vez no hay una &uacute;nica respuesta.

Metropolis: nuevos símbolos, mismas capas

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